जाति का जिक्र किए बिना अपमान एससी-एसटी ऐक्ट के दायरे में नहीं, सुप्रीम कोर्ट ने बता दिया कब किस अपराध में लागू होगा कानून

सुप्रीम कोर्ट का ऐतिहासिक फैसला: एससी/एसटी मामलों में अपमान की परिभाषा पर नया दृष्टिकोण

नई दिल्ली: भारत के सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को एससी/एसटी समुदाय से जुड़े एक महत्वपूर्ण मामले में एक ऐतिहासिक फैसला सुनाया। अदालत ने स्पष्ट किया कि अगर किसी व्यक्ति को उसकी जाति, जनजाति या अस्पृश्यता के बिना अपमानित किया जाता है, तो वह एससी/एसटी (अत्याचार निवारण) अधिनियम, 1989 के तहत दंडनीय अपराध नहीं होगा।

इस मामले में न्यायमूर्ति जे बी पारदीवाला और मनोज मिश्रा की पीठ ने मलयालम समाचार चैनल के संपादक शाजन सकारिया को अंतरिम जमानत दी। सकारिया को एक सीपीएम विधायक, जो एससी/एसटी समुदाय से संबंध रखते हैं, को 'माफिया डॉन' कहने के आरोप में एससी/एसटी अधिनियम के तहत बुक किया गया था। ट्रायल कोर्ट और केरल हाई कोर्ट ने सकारिया की पूर्व गिरफ्तारी जमानत की याचिका को खारिज कर दिया था।

सुप्रीम कोर्ट की दलीलें:

सुप्रीम कोर्ट ने संपादक की ओर से पेश वरिष्ठ वकील सिद्धार्थ लूथरा और गौरव अग्रवाल की दलीलों को स्वीकार किया। कोर्ट ने कहा कि एससी/एसटी समुदाय के किसी सदस्य का हर जानबूझकर अपमान जाति आधारित अपमान की भावना को नहीं दर्शाता। पीठ ने यह भी कहा कि इस मामले में ऐसा कोई सबूत नहीं मिला जो यह साबित करे कि अपीलकर्ता (सकारिया) ने यूट्यूब पर वीडियो प्रकाशित करके अनुसूचित जातियों या जनजातियों के खिलाफ दुश्मनी, घृणा या अन्य नकारात्मक भावनाओं को बढ़ावा दिया हो। वीडियो का मकसद केवल शिकायतकर्ता (श्रीनिजन) तक ही सीमित था।

फैसले की महत्वपूर्ण बातें:

न्यायमूर्ति पारदीवाला ने 70 पेज के अपने फैसले में लिखा कि अपमान या डराने की परिभाषा तब लागू होती है जब यह अस्पृश्यता की प्रचलित प्रथाओं या 'ऊंची जातियों' की 'निचली जातियों/अछूतों' पर श्रेष्ठता के ऐतिहासिक विचारों को मजबूत करने के लिए किया गया हो। यह वह अपमान या डराना होता है जिसे 1989 के अधिनियम के तहत दंडनीय बनाया गया है।

पीठ ने यह भी कहा कि अपमान की मंशा को उस व्यापक संदर्भ में समझा जाना चाहिए जिसमें हाशिए पर रहने वाले समूहों का अपमान किया गया है। सामान्य अपमान या डराना 1989 अधिनियम के तहत दंडनीय 'अपमान' के बराबर नहीं होता।

मानहानि का मामला:

'माफिया डॉन' कहे जाने के संदर्भ में, सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि अपीलकर्ता (सकारिया) का कृत्य प्रथम दृष्टया भारतीय दंड संहिता की धारा 500 के तहत दंडनीय मानहानि के अपराध के अंतर्गत आता है। यदि ऐसा है, तो शिकायतकर्ता इस आधार पर मुकदमा चला सकता है। हालांकि, सिर्फ इस वजह से कि शिकायतकर्ता अनुसूचित जाति का सदस्य है, वह 1989 के अधिनियम के प्रावधानों का आह्वान नहीं कर सकता, विशेष रूप से जब वीडियो और शिकायत के पहले दृष्टया अध्ययन में यह साबित नहीं होता कि अपीलकर्ता का कृत्य जातिगत आधार पर किया गया था।